מה יותר גדול, וירוס או חיידק?

מבוא

וירוסים וחיידקים הם שניים מהמיקרואורגניזמים הנפוצים ביותר בעולם. הם נמצאים כמעט בכל מערכת אקולוגית על פני כדור הארץ, ואחראים למגוון מחלות ומחלות. אבל מה ההבדלים בין השניים, ומי מהם גדול יותר? במאמר זה נחקור את ההבדלים בין וירוסים וחיידקים, כולל גודל ומאפיינים אחרים.

מהו וירוס?

וירוס הוא גורם זיהומי קטן המשתכפל רק בתוך התאים החיים של אורגניזמים אחרים. וירוסים יכולים להדביק כל סוגי צורות החיים, מבעלי חיים וצמחים ועד חיידקים וארכיאה. וירוסים מורכבים מחומר גנטי, או DNA או RNA, מוקפים במעטפת חלבון ולפעמים מעטפת שומנים. הם בדרך כלל קטנים בהרבה מחיידקים, בגודלם נע בין 20 ל-400 ננומטר (ננומטר).

מבנה של וירוס

מבנה הנגיף תלוי בסוגו. רוב הנגיפים מורכבים מליבת חומצת גרעין, מוקפת במעטפת חלבון. לחלק מהנגיפים יש גם מעטפת שומנים חיצונית. ליבת חומצת הגרעין מכילה את החומר הגנטי של הנגיף, שהוא DNA או RNA. מעטה החלבון, או קפסיד, מגן על החומר הגנטי ומסייע לנגיף להיצמד לתאי מארח ולהיכנס אליהם. מעטפת השומנים, אם קיימת, מורכבת משכבה דו-שכבתית של פוספוליפיד ועשויה להכיל חלבונים וגליקופרוטאין המסייעים לנגיף להיצמד לתאי מארח ולהיכנס אליהם.

רבייה ויראלית

וירוסים מתרבים על ידי חטיפת המנגנון של התא המארח. ברגע שווירוס נכנס לתא מארח, הוא יחטוף את המנגנון של התא וישתמש בו כדי לייצר וירוסים נוספים. תהליך זה ידוע בשם שכפול ויראלי. הנגיפים החדשים שייצרו לאחר מכן ייצאו מהתא המארח, ולעתים קרובות יהרגו את התא בתהליך.

מהו חיידק?

חיידקים הם אורגניזמים חד-תאיים שנמצאים כמעט בכל מערכת אקולוגית על פני כדור הארץ. הם בדרך כלל גדולים בהרבה מנגיפים, בגודלם נע בין 0.2 ל-10 מיקרומטר (מיקרומטר). חיידקים יכולים להיות מועילים או מזיקים, תלוי בסוג ובסביבה שבה הם נמצאים.

מבנה של חיידק

מבנה החיידק תלוי בסוגו. רוב החיידקים מורכבים מדופן תא, ממברנת תא ומחומר גנטי. דופן התא היא שכבה נוקשה של פוליסכרידים וחלבונים המגנה על התא מסביבתו. קרום התא הוא קרום חדיר למחצה המורכב מפוספוליפידים וחלבונים המווסתים את תנועת המולקולות פנימה ומחוצה לו. החומר הגנטי יכול להיות DNA או RNA, והוא מצוי בתוך גרעין התא.

רבייה של חיידקים

חיידקים מתרבים באופן א-מיני, כלומר הם יכולים לייצר צאצאים ללא צורך בבן זוג. תהליך זה ידוע בשם ביקוע בינארי. במהלך ביקוע בינארי, החיידק ישכפל את החומר הגנטי שלו ואז יתחלק לשני תאי בת. תאי הבת הללו הם עותקים מדויקים של תא האב, ולאחר מכן ימשיכו להתרבות את עצמם.

מה גדול יותר, וירוס או חיידק?

נגיפים קטנים בהרבה מחיידקים, בגודלם נע בין 20 ל-400 ננומטר (ננומטר), בעוד שגודלם של חיידקים נע בין 0.2 ל-10 מיקרומטר (מיקרומטר). לכן, חיידקים הרבה יותר גדולים מאשר וירוסים. עם זאת, הגודל אינו ההבדל היחיד בין השניים. וירוסים אינם נחשבים לאורגניזמים חיים, מכיוון שהם אינם יכולים להתרבות בעצמם וחייבים לחטוף את המנגנון של תא מארח כדי להתרבות. חיידקים, לעומת זאת, הם אורגניזמים חיים ויכולים להתרבות באופן א-מיני.

סיכום

לסיכום, וירוסים וחיידקים הם שניים מהמיקרואורגניזמים הנפוצים ביותר בעולם. נגיפים קטנים בהרבה מחיידקים, בגודלם נע בין 20 ל-400 ננומטר (ננומטר), בעוד שגודלם של חיידקים נע בין 0.2 ל-10 מיקרומטר (מיקרומטר). וירוסים אינם נחשבים לאורגניזמים חיים, מכיוון שהם אינם יכולים להתרבות בעצמם וחייבים לחטוף את המנגנון של תא מארח כדי להתרבות. חיידקים, לעומת זאת, הם אורגניזמים חיים ויכולים להתרבות באופן א-מיני.